Заслуженный художник РСФСР.

Выдающийся анималист и график. Профессиональный зоолог. Учился во ВХУТЕМАСе и на биолого-почвенном факультете МГУ. Профессионально изучал мир животных и мог стать ученым. Но стал художником. И всю свою жизнь рисовал животных: c натуры и по памяти, в лесах, в заповедниках, в зоопарках — везде, где только мог. Георгий Никольский умел по памяти изобразить любого зверя, причем точно передавал как внешний облик животного, так и его повадки, характер. B тетрадях и альбомах рядом c рисунками c натуры художник помещал словесные описания позы животного, состояния природы. Он был также проникновенным и тонким пейзажистом, умевшим передать сиюминутное состояние вечно изменяющейся природы, создать своим рисунком определенное настроение. 

В книжную иллюстрацию Георгий Никольский пришел по совету своего наставника и старшего коллеги художника Василия Алексеевича Ватагина. Первой книгой Никольского стала «Страна зверей» Виталия Бианки – она вышла в 1935 году, тогда же появляются и его рисунки в журнале «Мурзилка». Всего с иллюстрациями художника вышло несколько десятков книг, среди которых «Серая Шейка», «Синичкин календарь», «Стрекоза и Муравей», «Умка», «Бэмби», сборники сказок и рассказов. Иллюстрировал также произведения о природе А. Пушкина, И. Крылова, Л. Толстого, С. Аксакова, А. Фета, А. Чехова, Э. Сетон-Томпсона, С. Маршака, М. Пришвина, И. Соколова-Микитова и др. Сотрудничал со студией «Диафильм», для которой выполнил серию рисунков к книге Р. Киплинга «Маугли.