Цай Гао (Cai Gao)
«Как лучше всего родителям наладить эмоциональную и духовную связь со своими детьми? Что служит первым мостиком для ребёнка к внешнему миру?
Цай Гао родилась в 1946 году в провинциальном городке Чанша, расположенном на юге центрального Китая. С самого раннего возраста она проявляла творческие способности, и ее семья всячески поддерживала ее в этом начинании.
«Когда я была маленькой, когда моя бабушка чистила фасоль, она пела мне детские стишки. Она не пыталась нас обучать, она делала это просто потому, что ей это нравилось. Она унаследовала детские стихи и множество историй из своего детства. Она не получила официального школьного образования и до 40 лет не умела ни читать, ни писать. Однако она запомнила многое из прошлого, в том числе детские стихи и народные сказки. Я узнала об этом из уст в уста, они подлинные и ценные. Сначала я просто слушала их, а позже смогла пересказать их».
Цай Гао отдали в среднюю школу Кунли (Qunli Middle School). Именно здесь она открыла для себя китайскую и западную классическую литературу и вдохновилась многими замечательными учителями. Она обожала литературу и начала записывать многие книги, потому что в то время они были редкостью. Учась в школе она с радостью создавала плакаты и иллюстрации для школьного журнала.
Не имея возможности поступить в университет, Цай Гао начала свою художественную карьеру с рисования политических плакатов для газеты "Zhouzhou".
В 1969 году она переехала в деревню Тайху, где работала учительницей начальных классов до 1975 года. Жизнь в те годы была тяжелой: она включала в себя работу в поле, преподавание и помощь в строительстве домов. Однако Цай Гао находила красоту даже в самых простых вещах. Она часто называла себя "воскресным художником", с удовольствием берясь за кисть, когда у нее появлялось свободное время.
В 1975 году она переехала в Лукоу, где работала преподавателем рисования и регулярно публиковала иллюстрации для детских журналов, таких как "Red Scarf" (Красный шарф). В том же году вышла ее первая книга «The Beautiful Garden» (Прекрасный сад), которая получила первую художественную премию на конкурсе детских книг провинции Хунань.
В 1982 году, в возрасте 36 лет, Цай Гао получила должность редактора отдела детской литературы в Hunan Juvenile and Children's Publishing House. Книги, изданные под ее редакцией, стали регулярно получать награды. В 1990-х годах книги с картинками были редкостью, и лишь немногие люди осознавали их ценность.Потребовалось время, чтобы оценить некоторые из книг Цай Гао. Например, «The Wanderings of Beibei the Kitten»
(Странствия котенка Бэйбэя) Чжоу Сяна и «The Festival of the Bull King» Чэнь Сюнру изначально не были поняты из-за их экспериментального стиля. Однако благодаря настойчивости Цай Гао они были опубликованы и получили признание. 30 лет спустя, в 2024 году, новое издание «The Festival of the Bull King» было удостоено награды BIB "Золотое яблоко".
С начала 1990-х годов Цай Гао начала сотрудничать с зарубежными издательствами. В 1992 году в японском издательстве Fukuinkan Shoten была опубликована книга «Violet Nursery School». В 1993 году книга «Baoer» также известная как «The Fox Spirit in the Abandoned Garden» была опубликована издательством Zhejiang Juvenile & Children's Publishing House, которое получило премию "Золотое яблоко" на 14-й биеннале иллюстрации в Братиславе (BIB). В 1995 году под эгидой Китайского совета по книгам для детей и молодежи (CBBY) пять книг, которые она редактировала, были удостоены премии "Little Pine Tree Award".В 1998 году издательство Fukuinkan Shoten опубликовало книгу «The Flower Fairies» и Цай Гао приняла участие в японской выставке детских книг. Выставка проходила в художественном музее Тихиро и художественном музее Адзумино в Токио. В 2000 году Цай Гао была приглашена в жюри 34-й выставки иллюстраторов, проходившей в рамках выставки детской книги в Болонье в Италии.
После выхода на пенсию в 2000 году у Цай Гао начался период наибольшего творческого подъема. Книги этого периода включают такие произведения, как «The Land of Peach Blossom», «Beautiful Chinese Folk Tales», «Meng Jianv», «Hua Mulan», «Blazing City 1938», «Three Monks» и многие другие.
В августе 2003 года рассказ и две картины художника были отобраны в качестве иллюстраций к учебникам японского языка. Это был первый случай, когда иллюстрации китайского художника вошли в японские учебники.
В 2004 году Япония, Китай и Южная Корея приступили к реализации совместного проекта, направленного на развитие образовательных и культурных связей, под названием "Проект по обмену сказками между Японией, Китаем и Южной Кореей". Цай Гао проиллюстрировала китайские сказки. Позже они были опубликованы в Китае под названием «Прекрасные китайские народные сказки». 